Abstract

Plusieurs études ont démontré que les changements climatiques liés à l'augmentation des gaz à effet de serre seront particulièrement importants au niveau des hautes latitudes. Au Canada, les projets GEWEX MAGS et CRYSYS notamment s'intéressent aux variations du climat dans le bassin du Mackenzie. S'insérant à l'intérieur de ces deux projets de grande envergure, ce travail de maîtrise visait principalement à étudier la variabilité des dates de formation et de fonte de la glace de lacs de grande taille dans le bassin du Mackenzie entre 1978 et 2001 à l'aide des hyperfréquences passives (NIMBUS 7 SMMR et DMSP SSM/I) et à tenter de dégager des tendances climatiques sur une période de 24 ans. Suite à la mise au point d'une méthode originale de détermination des dates de formation et de fonte de la glace, on a remarqué qu'il semble y avoir une tendance vers une date d'englacement de plus en plus tardive, une date de déglacement de plus en plus précoce et une durée d'englacement de plus en plus courte même si les tendances décelées ne sont pas statistiquement significatives. Ce sont par ailleurs les fréquences 18 et 19GHz qui s'avèrent être les plus fiables pour cette étude même si leur utilisation peut être compliquée par certains phénomènes physiques comme la présence de vagues sur les lacs. L'utilisation des données complémentaires comme les données de terrain et les données NOAA AVHRR est utile pour la validation des résultats.

Alternate abstract:

Several studies have demonstrated that climate changes linked to the increase in greenhouse gases will be particularly significant at high latitudes. In Canada, the GEWEX MAGS and CRYSYS projects in particular focus on climate variations in the Mackenzie Basin. Fitting within these two large-scale projects, this master's work mainly aimed to study the variability of the dates of formation and melting of the ice of large lakes in the Mackenzie basin between 1978 and 2001 at using passive microwaves (NIMBUS 7 SMMR and DMSP SSM/I) and attempting to identify climatic trends over a period of 24 years. Following the development of an original method for determining the dates of formation and melting of ice, it was noted that there seems to be a tendency towards an increasingly later date of freeze-up, a date of increasingly earlier break-up and an increasingly shorter freeze-up duration even if the trends detected are not statistically significant. Furthermore, it is the 18 and 19 GHz frequencies which prove to be the most reliable for this study even if their use can be complicated by certain physical phenomena such as the presence of waves on lakes. The use of complementary data such as field data and NOAA AVHRR data is useful for validation of the results.