Abstract

Le tabagisme est un des problèmes de santé publique ayant causé le plus grand nombre de décès au cours des cinquante dernières années. Et ce fléau continue toujours de faire des ravages. Pourquoi la science n'en est-elle pas venue à bout, comme ce fut le cas par exemple de la tuberculose, du choléra ou de la grippe espagnole? Tout simplement parce qu'ici l'ennemi est singulièrement puissant et véreux, le virus que nous avons à combattre est rusé, intelligent, possède ses entrées aux plus hautes sphères de la société, et, qui plus est, est riche à craquer. Il existe différentes souches de ce virus, Phillip Morris, RJ Reynolds, British American Tobacco. Ces différentes souches sont aussi mortelles les unes que les autres et possèdent une caractéristique commune: elles sont le fait de l'homme. Contre lui, il n'existe aucun vaccin. Dites-leur que je leur répondrai par la bouche de mes avocats. Voilà ce qui rend ce problème si singulier.

Nous avons de plus à faire face à une industrie qui n'a aucune éthique, une industrie qui cible délibérément les jeunes pour ne pas que ses profits diminuent au fur et à mesure que ses clients cessent de fumer ou en décèdent. Ainsi, le tabagisme chez les jeunes est une grande préoccupation en santé publique. Une étude réalisée à l'automne 2000 dans les écoles secondaires québécoises a montré que 19% des jeunes étaient des fumeurs réguliers, tandis que 10% étaient en voie de le devenir. Il y a donc encore beaucoup à faire à ce niveau.

Alternate abstract:

Tobacco use is one of the public health problems that has caused the greatest number of deaths over the past fifty years. And this scourge still continues to wreak havoc. Why has science not come to grips with it, as was the case, for example, with tuberculosis, cholera or the Spanish flu? Quite simply because the enemy here is singularly powerful and crooked, the virus we have to fight is cunning, intelligent, has access to the highest echelons of society, and, what's more, is filthy rich. There are different strains of this virus, Phillip Morris, RJ Reynolds, British American Tobacco. These different strains are as deadly as each other and have one common characteristic: they are man-made. There is no vaccine against it. Tell them that I will answer them through the mouth of my lawyers. This is what makes this problem so unique.

We also have to deal with an industry that has no ethics, an industry that deliberately targets young people so as not to have its profits diminish as its customers quit smoking or die. Thus, smoking among young people is a major public health concern. A study carried out in the fall of 2000 in Quebec high schools showed that 19% of young people were regular smokers, while 10% were in the process of becoming one. There is therefore still a lot to do at this level.