Abstract

Cette présente étude concerne l'initiation aux psychotropes chez les enfants autochtones âgés entre 9 et 12 ans habitant une communauté innue au Québec. Les psychotropes documentés sont la cigarette, l'alcool, le cannabis, les solvants et les autres drogues (hallucinogènes, speed, cocaïne). Cette étude comporte trois principaux objectifs, soit (1) décrire la nature, la fréquence d'utilisation et l'âge d'initiation aux différents psychotropes des enfants innus selon le sexe, (2) établir trois profils de consommateurs à partir des caractéristiques de leur consommation et (3) identifier les caractéristiques personnelles et familiales associées à ces profils de consommateurs. Pour ce faire, 161 enfants (74 filles) âgés, en moyenne, de 10,7 ans (é.t. 1,1), habitant dans huit communautés innues du Québec ayant une école primaire sur leur territoire ont été rencontrés en mai 2008. Ces communautés sont: Betsiamites, Uashat, Maliotenam, Ekuanitshit, Nutashkuan, Unamen Shipu, Pakua Shipu et Matimekosh. Avec l'accord des parents et des enfants, des assistantes de recherches ont effectué la collecte de données en classe.

Les résultats démontrent que, chez les enfants innus de l'échantillon, 71,2% se sont initiés à au moins un des psychotropes à l'étude. Spécifiquement, les taux de prévalence d'initiation sont de 66,5% pour la cigarette, 47,1% pour l'alcool, 38,6% pour le cannabis, 4,2% pour les solvants et 10,6% pour les autres drogues. Chez les enfants initiés, des prévalences de consommation quotidienne aussi élevées que 24,8% pour la cigarette et 8,2% pour le cannabis ont été documentées. Les résultats quant à l'âge d'initiation des participants suggèrent non seulement que l'alcool ne semble pas être un précurseur à la consommation de cannabis, mais que chez les consommateurs de drogues dures, le cannabis ne précéderait pas nécessairement l'usage des autres drogues. En effet, chez les enfants innus s'étant initiés aux autres drogues (hallucinogènes, speed, cocaïne), il est possible de constater que leur moyenne d'âge d'initiation à ces drogues (9,57 ans) est plus basse que la moyenne d'âge d'initiation au cannabis (9,80 ans). Il est tout aussi inquiétant de constater que ces enfants auraient consommé des drogues dures avant même de s'initier à l'alcool (9,63 ans).

Des différences ont été relevées selon le sexe des enfants à l'étude. Ainsi, les filles innues sont plus nombreuses que les garçons à s'être initiées à la cigarette et à ingérer de plus grande quantité d'alcool en une occasion. Celles-ci démontrent, par ailleurs, une différence marginalement significative quant à leur fréquence plus élevée d'utilisation du cannabis comparativement à leurs confrères initiés. Les garçons innus initiés aux solvants accusent toutefois une fréquence d'utilisation un peu plus élevée que leurs consœurs initiées à ce psychotrope.

Lorsque répartis selon les profils de consommateurs établis, 28,8% des enfants innus font partie du profil de consommateurs abstinents, alors que 40% correspondent au profil de consommateurs explorateurs. Finalement, une proportion préoccupante d'enfants, soit 31,2%, se retrouve dans le profil de consommateurs à risque. Les filles sont sensiblement plus nombreuses à appartenir au profil de consommateurs à risque. De plus, certaines caractéristiques personnelles et familiales permettent de différencier chaque profil de consommateurs entre eux. En effet, l'âge des enfants, le nombre de symptômes d'hyperactivité, de dépression et de troubles du comportement, la consommation parentale de cigarette et de drogues, la faible qualité de la supervision, la discipline inconstante, ainsi que l'accessibilité aux psychotropes à la maison, sont des variables associées à la gravité de la consommation des participants. Parmi ces caractéristiques, ce sont l'âge des enfants, les troubles du comportement, la faible qualité de la supervision, ainsi que l'accessibilité des psychotropes qui permettent davantage de discriminer les enfants ayant une consommation à risque des enfants abstinents et explorateurs.

À la lumière de ces résultats, il est évident que la planification d'interventions (préventives ou curatives) en toxicomanie auprès des enfants innus se doit d'être spécifique à l'âge et à la gravité de la consommation de ces derniers, en plus des caractéristiques qui y sont associées. En ce sens, le partenariat avec les parents et le personnel scolaire de ces enfants innus est souhaitable, afin d'éviter ou, du moins, de retarder l'initiation aux psychotropes chez ces derniers.

Certaines limites de cette étude doivent toutefois être considérées dans l'interprétation des résultats, notamment quant à la cueillette des données auprès d'un répondant unique, soit l'enfant innu, et l'utilisation de méthodes d'évaluation non spécifiques aux particularités culturelles des participants. Des études ultérieures devraient instaurer des moyens de collecte de données permettant de pallier ces limites. L'ajout de méthodes qualitatives, plus adaptées à la culture autochtone et sollicitant plus d'un répondant, comme l'entrevue individuelle et le focus group, semblent être des avenues intéressantes. (Abstract shortened by UMI.)

Alternate abstract:

This present study concerns the initiation of psychotropic medications among indigenous children aged between 9 and 12 years living in an Innu community in Quebec. Documented psychotropic drugs are cigarettes, alcohol, cannabis, solvents and other drugs (hallucinogens, speed, cocaine). This study has three main objectives, namely (1) describing the nature, frequency of use and age of initiation to different psychotropic drugs of Innu children according to sex, (2) establishing three consumer profiles based on the characteristics of their consumption and (3) identify the personal and family characteristics associated with these consumer profiles. To do this, 161 children (74 girls) aged, on average, 10.7 years (sd 1.1), living in eight Innu communities in Quebec with a primary school on their territory were met in May 2008. These communities are: Betsiamites, Uashat, Maliotenam, Ekuanitshit, Nutashkuan, Unamen Shipu, Pakua Shipu and Matimekosh. With the consent of parents and children, research assistants collected data in class.

The results show that, among the Innu children in the sample, 71.2% were introduced to at least one of the psychotropic drugs studied. Specifically, the initiation prevalence rates are 66.5% for cigarettes, 47.1% for alcohol, 38.6% for cannabis, 4.2% for solvents and 10.6% for other drugs. Among initiated children, prevalences of daily use as high as 24.8% for cigarettes and 8.2% for cannabis have been documented. The results regarding the age of initiation of participants suggest not only that alcohol does not seem to be a precursor to cannabis use, but that among hard drug users, cannabis does not necessarily precede the use of drugs. other drugs. Indeed, among Innu children who have been introduced to other drugs (hallucinogens, speed, cocaine), it is possible to note that their average age of initiation to these drugs (9.57 years) is lower than the average. average age of initiation to cannabis (9.80 years). It is equally worrying to note that these children would have consumed hard drugs even before introducing themselves to alcohol (9.63 years).

Differences were noted according to the sex of the children studied. Thus, more Innu girls than boys have started smoking cigarettes and ingested larger quantities of alcohol on one occasion. They also demonstrate a marginally significant difference in their higher frequency of cannabis use compared to their initiated colleagues. Innu boys introduced to solvents, however, show a slightly higher frequency of use than their sisters introduced to this psychotropic drug.

When distributed according to established consumer profiles, 28.8% of Innu children are part of the abstinent consumer profile, while 40% correspond to the exploratory consumer profile. Finally, a worrying proportion of children, i.e. 31.2%, are found in the profile of at-risk consumers. Significantly more girls belong to the risky consumer profile. In addition, certain personal and family characteristics make it possible to differentiate each consumer profile from each other. Indeed, the age of the children, the number of symptoms of hyperactivity, depression and behavioral disorders, parental consumption of cigarettes and drugs, the low quality of supervision, inconsistent discipline, as well as accessibility to psychotropic drugs at home, are variables associated with the severity of participants' consumption. Among these characteristics, it is the age of the children, behavioral disorders, the low quality of supervision, as well as the accessibility of psychotropic drugs which make it possible to further discriminate children with risky consumption from abstinent and exploratory children.

In light of these results, it is obvious that the planning of drug addiction interventions (preventive or curative) for Innu children must be specific to the age and severity of the latter's consumption, in addition to characteristics associated with it. In this sense, partnership with the parents and school staff of these Innu children is desirable, in order to avoid or, at least, delay the initiation of psychotropic medications among them.

Certain limitations of this study must, however, be considered in the interpretation of the results, particularly regarding the collection of data from a single respondent, that is, the Innu child, and the use of evaluation methods not specific to cultural particularities. some participants. Future studies should establish means of data collection to overcome these limitations. The addition of qualitative methods, more adapted to indigenous culture and requiring more than one respondent, such as individual interviews and focus groups, seem to be interesting avenues. (Abstract shortened by UMI.)