Abstract

Notre recherche examine les effets de l'allaitement maternel sur les résultats scolaires au cours moyen première année (CM1) dans la commune de Cotonou en République du Bénin.

Cette recherche s'intéresse à l'un des facteurs externes qui pourrait affecter les résultats scolaires, mais pour lequel, il existe peu de recherches au Bénin. Il s'agit de la situation nutritionnelle de l'enfant. Spécifiquement, il est question de l'influence de l'allaitement maternel sur la performance scolaire des enfants ainsi nourris.

Les objectifs de la recherche étaient les suivants (1) Y a-t-il un lien entre le mode d'alimentation des nourrissons et leurs performances scolaires plus tard? (2) S'il y a un tel lien, celui-ci est-il affecté par des caractéristiques reliées à la mère et l'enfant lui-même?

A cet effet, un test de mathématiques a été administré aux élèves de CMI pour mesurer leurs niveaux d'acquisitions. En même temps, un questionnaire a été rempli par les élèves et leurs parents pour recueillir les informations sur certaines de leurs caractéristiques pouvant influencer la relation entre l'allaitement maternel et les résultats scolaires des enfants. Après la description des données, un modèle de régression multiple mettant l'allaitement maternel et les résultats scolaires a été estimé. Les données ont été traitées avec le logiciel d'analyse des données SPSS version 12.0.2.

D'après les résultats obtenus, en ce qui concerne les déterminants des décisions des mères quant au mode d'allaitement pratiqué pour l'enfant faisant partie de notre échantillon, les variables suivantes avaient influencé ces décisions: (a) le niveau d'éducation atteint par la mère, (b) la profession qu'elle exerce, (c) son âge au moment de la naissance de l'enfant faisant partie de notre échantillon de l'enfant.

Pour ce qui est de l'influence de l'allaitement maternel sur les performances des élèves au test de mathématiques, la relation s'est avérée non significative au plan statistique. Le résultat est demeuré inchangé même lorsque les variables de contrôle ont été introduites dans le modèle. Concernant ces dernières variables, c'est pour celles reliées au niveau d'éducation de l'enfant que l'influence sur les performances des élèves était statistiquement significative. Les élèves dont les mères avaient atteint un niveau d'éducation élevé tendaient à avoir les meilleurs résultats au test.

L'absence de cette relation pourrait s'expliquer par (1) la limitation régionale de l'étude à ville de Cotonou et (2) la manière dont la mère allaite son bébé; (3) la qualité du lait de la mère sujette à sa nutrition pendant et après la grossesse.

Alternate abstract:

Our research examines the effects of breastfeeding on school results in the first year (CM1) in the commune of Cotonou in the Republic of Benin.

This research focuses on one of the external factors that could affect school results, but for which there is little research in Benin. This is the nutritional status of the child. Specifically, it is a question of the influence of breastfeeding on the academic performance of children who are fed in this way.

The research objectives were: (1) Is there a link between infant feeding pattern and later school performance? (2) If there is such a link, is it affected by characteristics related to the mother and the child itself?

To this end, a mathematics test was administered to CMI students to measure their level of acquisition. At the same time, a questionnaire was completed by the students and their parents to collect information on some of their characteristics that may influence the relationship between breastfeeding and children's school results. After the description of the data, a multiple regression model putting breastfeeding and school results was estimated. Data were processed with SPSS version 12.0.2 data analysis software.

According to the results obtained, with regard to the determinants of the decisions of the mothers as to the mode of breastfeeding practiced for the child in our sample, the following variables had influenced these decisions: (a) the level of education attained by the mother, (b) her occupation, (c) her age at the time of the birth of the child in our sample of the child.

For the influence of breastfeeding on student performance on the math test, the relationship was found to be statistically insignificant. The result remained unchanged even when the control variables were introduced into the model. Concerning these last variables, it is for those related to the level of education of the child that the influence on the performances of the pupils was statistically significant. Students whose mothers had attained a high level of education tended to have the best test results.

The absence of this relationship could be explained by (1) the regional limitation of the study to the city of Cotonou and (2) the way in which the mother breastfeeds her baby; (3) the quality of the mother's milk subject to its nutrition during and after pregnancy.